Il titolo intero dell'opera di Salvador Dalì e' "Sogno causato dal volo di un'ape attorno a una melagrana, un attimo prima del risveglio".
Sembra logico, allora, nell'illogicità e nell'incoerenza di una simile pittura, che la protagonista sia lei, Gala, la donna dei sogni di Dalì, che dorme sospesa a mezz'aria su una specie di scoglio galleggiante sul mare, con accanto la melagrana, nello splendore di una luce trasparente, che la puntura di un'ape sia come la ferita di una baionetta, che dal frutto del melograno esca un enorme pesce, e dalla bocca spalancata di questi balzino verso il corpo morbido e sinuoso della donna due tigri, dalle forme flussuose, mentre, arrampicato sulle lunghissime zampe, si staglia lontana la figura di un elefante con un obelisco.
Le simbologie in un quadro come questo possono essere queste o cento altre legate al significato del melograno, dell'ape, della tigre, dell'elefante, del mare...; tutte, in ogni caso, percorse da un profondo e acceso senso di erotismo.
La caratteristica di questa come di quasi tutte le opere di Dalì è la mancanza di unità e di totalità.
Alla base della composizione vi è la frantumazione delle immagini, come se un'esplosione avesse disgregato ogni cosa, ogni forma, suggerendo invece la presenza di fantasmi, sogni, incubi in uno spazio profondo e risonante, su cieli azzurri e paesaggi rocciosi antropomorfi.